Функция (работа) (лат. functio — совершение, исполнение) — деятельность, роль объекта в рамках некоторой системы, работа производимая органом, организмом; роль, значение чего-либо. © Википедия
В социальных науках под функциями понимаются некоторые устойчивые характеристики объекта, совокупность которых дает общее представление о месте того или иного объекта или процесса в происхождении, существовании, развитии глобального целого, а также о взаимосвязи и зависимости его составляющих. © Энциклопедический словарь

Понятие "функции" в соционике, как и большинство других понятий носит крайне интуитивный и общеупотребительный характер, что зачастую приводит к иллюзии простоты и доступности содержания понятия. Но именно в этой интуитивной части определения и кроется сложность описать границы и содержание употребляемого термина. Ведь если вы чётко знаете сам феномен, то вы без труда сможете дать ему определение (дефиницию), но в том-то и дело, что слишком размыто само понятие и его границы. Согласитесь, сложно назвать такой термин "содержательно ясным" и "точным"?!

Для внесения точности и содержательной ясности в понятие "функции" нам нет нужды прослеживать всю историю вопроса от самых оснований до сегодняшних дней, но нам определённо стоит ознакомиться с теми предпосылками, которые оказали непосредственное влияние на нынешнее положение дел.

Психическая функция [1]
К.Г.Юнг (1923 год):
Сознательное психическое есть средство для адаптации и ориентации и состоит из ряда различных психических функций. Среди них можно выделить четыре основных: ощущение, мышление, чувство, интуиция. В ощущение я включаю все восприятие с помощью чувственных органов; под мышлением я имею в виду функцию интеллектуального познания и формирования логических заключений; чувство – функция субъективной оценки; интуицию я понимаю как восприятие с помощью бессознательного или восприятие бессознательных содержаний. Настолько, насколько позволяет мой опыт, эти четыре базовые функции кажутся мне достаточными, чтобы выразить и представить все многочисленные виды сознательной ориентации. Для полной ориентации все четыре функции должны сотрудничать на равных: мышление облегчает познание и суждение, чувство говорит нам, в какой степени и как та или иная вещь является для нас важной или не является таковой, ощущение должно передавать нам с помощью зрения, слуха, вкуса и т.д. сведения о конкретной реальности, а интуиция позволяет нам угадывать скрытые возможности в подоплеке происходящего, поскольку эти возможности также принадлежат целостной картине данной ситуации
Попытаюсь расшифровать (сильно упрощая).
Есть психика. Сама она является средством для "адаптации и ориентации" человека по отношению к окружающей среде, то есть адаптация и ориентация это и есть её задача. Такого рода задача является функцией психики, т.е. задача сама по себе это уже функция. Чтобы достичь поставленной задачи необходимо и достаточно выполнение 4х условий, а точнее 4х видов психической деятельности. Каждый такой вид так же является функцией. Схематически это выглядит вот как:
Психика -> адаптация и ориентация -> 4 психические функции
Каждый следующий уровень условно является функцией предыдущего.

Позднее (1982-1983 года) в работах [2] и [3] Аушра Аугустинавичюте говоря о Юнговских психических функциях, отмечала:
Основные функции — это способности человека с особым умением разбираться в определённых аспектах мира. Мы эти функции будем называть элементами информационного метаболизма человека
Автор типологии (речь о Юнге, - прим. Wechsel) ошибся, когда пытался установить, что именно составляет конкретное содержание «психических функций», которые мы назвали элементами ИМ
Так при переходе в соционику "Психические функции" сменили своё название на "Элементы ИМ", сохранив за собой, по сути, общий смысл. Однако, мы всё ещё можем говорить о функции в более широком, общем смысле, как об определённом виде работ.
В работе "Комментарий к типологии Юнга и введение в информационный метаболизм" [2] мы читаем буквально следующее:
Каждый элемент исполняет свою функцию и отличается как количеством, так и качеством воспринимаемой извне и обрабатываемой информации. То есть в модели ИМ каждый из восьми элементов исполняет совершенно особую роль.
Все функции Юнг разделил на рациональные, рассудочные (мышление, эмоции) и иррациональные, воспринимающие (ощущение, интуиция). При проверке оказалось, что все элементы ИМ, как рациональные, так и иррациональные, как экстра- так и интротимные, и «воспринимают» и «рассуждают», а какой из этих родов активности перевешивает, зависит только от места, занимаемого в блоках модели А — т.е. от функции, исполняемой элементом.
Каждый элемент воспринимает и обрабатывает конкретную информацию своими способами. Количество информации и качество её обработки обуславливается функцией, или местом, элемента в модели А.
А в работе [5]:
Элементы ИМ. Теория информационного метаболизма предполагает, что психика человека окружающую действительность расчленяет на восемь составных частей. (Это то, что К.Г.Юнг называл функциями.)
Таким образом Аугустинавичюте приблизила определение функции в соционике к общепринятому, "роль объекта в рамках некоторой системы". И когда мы говорим о "творческой ЧЛ" (, P), то мы буквально имеем в виду следующее "информация о «сущности объектов» обрабатывается «творческой» функцией" или же "элемент ИМ «экстратимная логика» находится в «творческой позиции»", но никак не о том, что сама ЧЛ является функцией. В зависимости от контекста ЧЛ может являться как аспектом, так и элементом ИМ, но не функцией.

К сожалению, такие многоуважаемые исследователи как В.В.Гуленко, Т.Н.Прокофьева и некоторые другие предпочли пойти по пути умножения сущностей, введя собственные термины для обозначения уже известных феноменов, что и привело к сегодняшней ситуации, когда под одним и тем же термином многие понимают нечто совершенно своё и отличное от понимания других людей.

Так, например В.Гуленко определяет функцию, как психическую функцию в Юнговском смысле, а функцию в понимании Аугусты называет "позицией" [4]. По известной причине такую трактовку сложно назвать "содержательно ясной", поскольку не раскрывается такой вопрос: совпадают ли функции-позиции при изображении S-образной модели А и кольцевой модели А? Поскольку 3 и 4, а так же 5 и 6 функции данных разновидностей занимают разные позиции и содержат в себе разные элементы ИМ.

Для большей наглядности изобразим обе разновидности модели А (на примере ЛСИ):
|
|
|
|
Где первая (левая) разновидность является S-образной, а вторая (правая) кольцевой. На данном примере наглядно видно, что хоть позиции остались всё те же, но вот функции переместились в след за элементами ИМ. Мы можем заключить, что термин "позиция" в терминологии В.Гуленко требует значительного уточнения, хотя бы в области применения, поскольку ясно, что он касается лишь графического изображения модели, но не содержательной её части.

В заключении хотелось бы призвать читателя к внимательности при прочтении соционической литературы. Если ознакомление с данной работой поможет сориентироваться в терминологических дебрях соционики хотя бы одному читателю, значит цель данной работы достигнута в полной мере.

Литература

1. Юнг К.Г. Психологические типы. М.: Алфавит, 1992. (доступна для прочтения)
2. Аугустинавичюте А. Комментарий к типологии Юнга и введение в информационный метаболизм, «Соционика, ментология и психология личности», 1995, № 2 (доступна для прочтения)
3. Аугустинавичюте А. О дуальной природе человека, «Соционика, ментология и психология личности», 1996, № 1-3; (доступна для прочтения)
4. Глоссарий соционических понятий школы гуманитарной соционики (доступна для прочтения)
5. Аугустинавичюте А. Теория интертипных отношений. Челябинск, 1991 (доступна для прочтения)